Dopo aver vinto due campionati del mondo di Formula 1, la moglie di Brabham lo incoraggiò a ritirarsi dalle corse dopo la stagione 1965.
La sua squadra non aveva bisogno di lui nell'abitacolo. Non valeva la pena rischiare: la Formula 1 era uno sport pericoloso.
Tuttavia, la stagione 1966 avrebbe cambiato tutto. Mentre altri team stavano sperimentando i nuovi V12 da 3,0 litri, Brabham ha giocato sul sicuro. Sapeva che un motore V8, realizzato con parti esistenti, avrebbe dato alle vetture del suo team meno potenza, ma un vantaggio in termini di affidabilità. Eccitato dalla prospettiva di questa battaglia V8-V12 e lottando per trovare piloti competitivi per il suo omonimo team, Brabham si è ritrovato al volante ancora una volta, correndo con pneumatici Goodyear.