Det var Shelbys racingerfarenhet som fick Goodyear att finansiera skapandet av den första Cobra-baserade Daytona Coupe, designad av Peter Brock. Den här läckra racerbilen med banbrytande aerodynamik gick vidare till att göra det omöjliga och slog Ferraris 250 GTO i kampen om segern i GT-klassen, med en fjärdeplats under Le Mans 1964. Men det var inte slut med det.
När Shelby äntligen satt bakom ratten i Fords GT40-program började den legendariska bilen snabbt få upp farten. Det skulle dock bli en olycksbådande start. År 1964 lyckades ingen av de högt prisade nya Fordarna slutföra Le Mans, eller något annat lopp.
Men som Shelby stolt konstaterade – de lyckades sätta skräck i Enzo Ferrari när de klockade 350 km/h på den berömda Mulsannerakan.
År 1965 blev en liknande berättelse, där Ferrari svepte hem podiet på Le Mans igen och inte en enda GT40 korsade mållinjen. År 1965 var även året då North American Racing Teams (NART) Ferrari 250 LM, med Masten Gregory och Jochen Rindt bakom ratten, oväntat gav Goodyear deras första totalseger i 24-timmars.