Etter å ha vunnet to verdensmesterskap i Formel 1, oppfordret kona til Brabham ham å trekke seg fra racing etter sesongen 1965.
Teamet hans trengte ham ikke i cockpiten. Det var ikke verdt risikoen – Formel 1 var en farlig sport.
1966-sesongen ville imidlertid endre alt. Mens andre team eksperimenterte med nylig tillatte 3,0 liters V12-motorer, satset Brabham på det trygge. Han visste at en V8-motor, laget av eksisterende deler, ville gi teamets biler mindre kraft, men en fordel når det gjelder pålitelighet. Brabham var fascinert av denne kampen mellom V8 og V12, og slet med å finne konkurransedyktige førere for sitt selvtitulerte team, så til slutt befant han seg bak rattet nok en gang, og kjørte på Goodyear-dekk.