Στο υψηλής τεχνολογίας εργαστήριό μας για το χιόνι, οι μηχανικοί μας διερευνούν την επιστήμη του χιονιού. Συνδέεται πολύ στενά με την υπέρτατη επιστήμη της ανάπτυξης χειμερινών ελαστικών. Επειδή οι ιδιότητες του χιονιού έχουν άμεση επίδραση στην απόδοση ενός ελαστικού.
Το χιόνι είναι ένα θαύμα
Κάθε χιονονιφάδα είναι ένα μικρό θαύμα, ένας μοναδικός σχηματισμός από δισεκατομμύρια κρυστάλλους πάγου. Κι όμως, όλες οι χιονονιφάδες έχουν κάτι κοινό: έξι γωνίες ή, για να είμαστε πιο ακριβείς, μια 6-πλή συμμετρία. Γιατί; Τα μόρια του νερού πάντα διατάσσονται σε γωνία 60 μοιρών ή 120 μοιρών.
Το χιόνι δεν είναι χιόνι
Το πεσμένο χιόνι έχει πολλές διαφορετικές μορφές. Έρευνα του Πανεπιστημίου της Γλασκόβης αποκαλύπτει ότι οι Σκοτσέζοι γνωρίζουν τις περισσότερες λέξεις για το χιόνι: μέχρι και 421 λέξεις.
Η μάζα του χιονιού αλλάζει
Ενώ το ξηρό χιόνι σε μορφή σκόνης ζυγίζει 30 kg/m³, το συμπυκνωμένο παλιό χιόνι μπορεί να φτάσει σε μάζα τα 500 kg/m³ και το συμπαγές χιόνι ακόμα και τα 800 kg/m³.
Το χιόνι εξελίσσεται
Στην πραγματικότητα, η κατάσταση του χιονιού αλλάζει συνέχεια επειδή οι μεμονωμένοι κρύσταλλοι χιονιού ενώνονται μεταξύ τους στα σημεία επαφής. Αυτή η φυσική διαδικασία αποκαλείται σύντηξη.
Ανάλογα με τις ιδιότητες του χιονιού, στο πέλμα κολλάει περισσότερο ή λιγότερο χιόνι. Ένα φαινόμενο που είναι πολύ εμφανές.
Εάν ένα αυτοκίνητο κινείται σε φρέσκο χιόνι σε μορφή σκόνης, το ελαστικό καλύπτεται πλήρως από χιόνι. Όταν το χιόνι είναι συμπαγές, παραμένει στις αυλακώσεις του πέλματος και το πέλμα φαίνεται μαύρο και άσπρο. Εάν το χιόνι είναι ήδη σκληρό και πατημένο, δεν κολλάει καθόλου χιόνι στο πέλμα και το ελαστικό παραμένει μαύρο. Αυτή η αλληλεπίδραση μεταξύ χιονιού και ελαστικού επηρεάζεται και από άλλους παράγοντες όπως η θερμοκρασία του αέρα και η ταχύτητα.
Στην πραγματικότητα, ένα χειμερινό ελαστικό αποδίδει καλύτερα στο χιόνι όταν όλες οι ακμές πρόσφυσής του είναι εκτεθειμένες. Εάν δεν υπάρχει χιόνι κολλημένο στα ελαστικά, τα αμέτρητα κοψίματα του ελαστικού λειτουργούν με τον βέλτιστο τρόπο. Ένα premium χειμερινό ελαστικό μεσαίου μεγέθους, όπως το UltraGrip Performance+ της Goodyear, προσφέρει περισσότερες από 2.500 ειδικά σχεδιασμένες αυλακώσεις για βέλτιστο κράτημα.
Στο υψηλής τεχνολογίας εργαστήριο χιονιού στο Κέντρο Καινοτομίας της Goodyear στο Λουξεμβούργο, οι φιλόδοξοι μηχανικοί μας εξετάζουν τις ιδιότητες του χιονιού μέχρι και την παραμικρή λεπτομέρεια. Η θερμοκρασία εδώ είναι από 0 μέχρι μείον 40°C.
Σε μια ειδική μηχανή, παράγουμε φυσικούς κρυστάλλους χιονιού σε διάφορα σχήματα.
Οι μηχανικοί μας αναλύουν δείγματα χιονιού χρησιμοποιώντας μικροϋπολογιστική τομογραφία και δημιουργούν διαφωτιστικά τρισδιάστατα μοντέλα δειγμάτων χιονιού χρησιμοποιώντας σύγχρονο λογισμικό.
Οι μηχανικοί συνδυάζουν διάφορα είδη χιονιού για να προσομοιώσουν τους χιονισμένους δρόμους. Οι επιστήμονες των υλικών χρησιμοποιούν ένα τριβόμετρο για να μελετήσουν την τριβή του ελαστικού στο χιόνι και να βελτιστοποιήσουν τα μίγματα καουτσούκ, τα σχέδια πέλματος και τις διατάξεις των αυλακώσεων.
Τα αποτελέσματα από το εργαστήριο συμπληρώνουν τέλεια αυτά των οδηγών δοκιμών, που δοκιμάζουν τα νέα ελαστικά σε δοκιμαστικές πίστες σε αληθινές χειμερινές συνθήκες στην Ελβετία, τη Σκανδιναβία και τη Νέα Ζηλανδία. Στη συνέχεια, οι εργαστηριακές και οι πρακτικές γνώσεις χρησιμοποιούνται απευθείας στην ανάπτυξη των χειμερινών ελαστικών UltraGrip της Goodyear.
Βίντεο τεχνολογίας χειμερινού κρατήματος
Βίντεο τεχνολογίας προστασίας πρόσφυσης
