Ştiri Goodyear

Geneva, Elveţia, 4 martie 2008 - Inovaţia, fluxul de idei, produse şi materiale inovatoare s-au aflat în centrul preocupărilor companiei Goodyear de mai bine de 100 de ani. Unul din actualele proiecte de cercetare-dezvoltare ale companiei Goodyear este dezvoltarea unei anvelope cu o rezistenţă ultra redusă la rulare, utilizând resurse compatibile cu mediul.

Comisia Europeană a acordat companiei Goodyear o finanţare importantă pentru cercetare şi dezvoltare, pentru a sprijini această iniţiativă. Finanţarea obţinută este parte a programului LIFE-Environment al Uniunii Europene. Pentru acest proiect de amploare, Goodyear lucrează în strânsă colaborare cu doi parteneri de cercetare: compania italiană de cercetare Novamont şi producătorul german de maşini BMW.

„Acest proiect este una din iniţiativele Goodyear de a dezvolta produse cu un impact redus asupra mediului, fără a compromite siguranţa şoferului” a declarat Joe Zekoski, Vice-preşedinte al Centrului de Operaţiuni Tehnice şi de Dezvoltare Mondială Produse. Unul din principalele obiective ale proiectului este dezvoltarea unui nou material compozit biologic ca alternativă la materialele compozite tradiţionale utilizate în industria de anvelope. Acest nou material compozit, derivat din resurse regenerabile precum amidonul de porumb, poate avea un impact major asupra mediului conducând la reducerea emisiilor de CO2 în timpul procesului de producţie.” a spus Zekoski.

Un al doilea obiectiv al proiectului constă într-o analiză aprofundată a unei noi structuri de anvelopă, având ca scop reducerea pierderii de energie în timpul rulării. „Acest proiect are potenţialul de a ne conduce la realizarea de anvelope cu rezistenţă redusă la rulare, cu durabilitate sporită şi distanţe de frânare mai mici”, a spus Zekoski.

Goodyear, împreună cu partenerul său de cercetare italian, Novamont, se va concentra asupra dezvoltării unui nou material compozit biologic şi va evalua abilităţile de dispersie în fabricarea anvelopei. În mediul ştiinţific, Novamont este recunoscută ca deschizător de drumuri în dezvoltarea produselor derivate din materiale brute regenerabile de origine agricolă, precum amidonul.

Goodyear, împreună cu partenerul său pentru dezvoltare BMW, va dezvolta proiecte de anvelopă şi va testa atât anvelopele prototip cât şi structura optimizată a acestora „Expertiza companiei BMW în interacţiunea dintre anvelopă şi vehicul, precum şi în cea a cerinţelor legate de testare şi siguranţă, este un bun extrem de important pentru succesul proiectului” a spus Zekoski.

Foto: Philip Owen, Şeful Unităţii LIFE prezintă o sesiune de informare LIFE+, cu ocazia Green Week 2007, de la Bruxelles.

În prezent, negrul de fum şi siliciul sunt principalele componente de ranforsare folosite în materialul compozit al cauciucului pentru anvelope. Pentru procesul de producere atât a fumului de negru cât şi a siliciului sunt necesare resurse neregenerabile precum ţiţeiul şi generează emisii de CO2. O viitoare evoluţie în biotehnologia anvelopelor anticipează înlocuirea parţială a negrului de fum şi a siliciului cu o nouă generaţie de material compozit biologic. Aceste activităţi de cercetare sunt desfăşurate momentan de Goodyear şi partenerul său de cercetare, Novamont.

Proiectul de cercetare are ca obiectiv înlocuirea parţială a componentelor de ranforsare din cauciuc neregenerabil cu materiale compozite bio-polimerice derivate din resurse regenerabile. În acelaşi timp se doreşte reducerea substanţială, de până la 30 %, a rezistenţei la rulare a anvelopei, reducându-se în acelaşi timp emisiile de CO2 consumul de carburant.

Înlocuirea parţială a siliciului şi a fumului de negru (prezent, în prezent, în compoziţia unei anvelope) cu a doua generaţie de material compozit biologic este o abordare promiţătoare pentru reducerea impactului bioxidului de carbon emis de o anvelopă. Primele rezultate arată că procesul de producere al noului material compozit biologic are un echilibru pozitiv al bioxidului de carbon: pentru fiecare kilogram de material compozit biologic fabricat, emisiile de CO2 sunt reduse cu 0,62 kg. Câştigul total pentru o greutate de 20% înlocuitor de siliciu aduce o reducere de CO2 de până la 8,2 g/km la o anvelopă cu rezistenţă la rulare redusă cu 30%.

Pe lângă dezvoltarea de noi materiale, Goodyear cercetează de asemenea interacţiunea structură-material şi optimizează designul şi geometria profilului benzii de rulare şi aderenţa anvelopei. Cercetările desfăşurate în vederea combinării acestui material şi a structurii reprezintă o abordare optimă pentru dezvoltarea unui design inovativ al anvelopei, adecvat obţinerii unei reduceri de peste 30% a rezistenţei de rulare.

Scopul final: dezvoltarea unei anvelope mai compatibile cu mediul, cu beneficii specifice pentru consumator, precum un consum redus de combustibil, o mai bună durabilitate şi o distanţă mai scurtă de frânare, fără a compromite nicio altă performanţă a anvelopei sau parametrii de siguranţă printre care se numără aderenţa pe carosabil umed şi uscat, rezistenţa la acvaplanare sau performanţele de manevrabilitate.

Lansat în 1992, LIFE (The Financial Instrument for the Environment - Instrument Financiar pentru Mediu) este o parte importantă a politicii de mediu a Comunităţii Europene. Obiectivul programului LIFE-Environment este de a contribui la dezvoltarea unor tehnici şi metode inovative prin co-finanţarea proiectelor demonstrative. Comisia Europeană a declarat că aceste proiecte ar putea demonstra noi metode şi tehnici pentru rezolvarea diferitelor probleme de mediu cu care se confruntă Europa.